Este trabajo utiliza la información proporcionada por la Encuesta de Hogares sobre Medición de Nivel de Vida (EMNV) de 1998 para analizar, el primer lugar, el acceso a agua de las familias nicaragüenses.

para ello se consideran tres categorÝas de acceso:

con conexión domiciliaria, sin conexión domiciliaria pero con fuente cercana y sin servicio de agua. Se encuentra que el 58 porciento de la población dispone de conexión domiciliaria, sin embargo, existen diferencias entre zonas y estratos socio -económicos. Mientras que en las zonas urbanas el 83 porciento dispone de conexión domiciliaria, en las ßreas rurales, sólo el 29 porciento de la población goza de este tipo de acceso. AsÝ, en promedio, en las zonas urbanas hay un mejor acceso a agua que en las zonas rurales. por otro lado, en ambas zonas existe una situación de desigualdad en acceso agua entre los distintos estratos socio - económicos. Debe destacarse tambiÚn que las familias urbanas mßs pobres, si bien es cierto estßn muy por debajo, en cuanto a un buen acceso a agua, que los hogares urbanos mßs ricos, estßn en una situación bastante parecida a la de las familias mßs ricas del ßmbito rural. En segundo lugar, se analiza el tiempo que tardan las familias sin conexión domiciliaria en abastecerse de agua, asÝ como la distancia a la cual se encuentra la fuente de agua. El promedio nacional muestra que el tiempo es de 6.7 minutos y la distancia que deben recorrer estas familias es de 242 metros. A nivel de zonas, en el ßmbito rural los tiempos y las distancias a la fuente de agua son mayores. Asimismo, no existe evidencia de que estos tiempos y distacias sean mayores entre las familias mßs pobres de una determinada y que no cuenten con conexión domiciliaria. En tercer lugar, se estudia el tratamiento que las familias le dan al agua para beber. Se encuentra que en Nicaragua el 82.5 porciento de las personas no le dan ningún tratamiento al agua que toman. Al compararse la proporción de familias que sÝ tratan el agua para beber se observa que Ústa es algo mayor en las familias cuyo acceso es de fuente cercana. En cuarto lugar, se considera la relación entre acceso a agua y la presencia de enfermedades diarreicas en menores. A partir de un anßlisis multivariado se encuentra que el tener conexión domiciliaria a agua no ayuda significativamente a reducir los casos de diarrea en los niños, resultado que se repite para cinco estratos socio económicos considerados