Esta norma internacionale especifica los requisitos para un sistema de gestión ambiental, para permitir que una organización formule una política y unos objetivos, teniendo en cuenta los requisitos legales y la información relativa a los impactos ambientales significativos. Es aplicable a aquelllos aspectos ambientales que la organización puede controlar y sobre los que puede esperarse que tenga influencia. No establece, por si misma, criterios de desempeño ambiental específicos.