Se llevó a cabo un estudio de salud mental en una localidad urbano-marginal de la ciudad de Lima, por metodología de encuesta de hogares aplicada al (4,4 por ciento) de adultos y (6,3 porciento) de adolescentes de la población total. Se recogió una amplia información sobre variadas patologías mentales, los factores de riesgo correspondientes, los niveles de estrés psicosocial, la estructura y dinámica del soporte social y otras variables de salud mental. Los resultados fueron analizados por sexo y edad los mismos que evidenciaron múltiples problemas de salud mental en la localidad, por grupos específicos. Cabe destacar que las mujeres adultas informaron sobre altos niveles de distrés paralelamente a menor soporte familiar y social. En los varones de ambos grupos destacaron el uso/abuso de sustancias y las conductas antisociales siendo un hallazgo preocupante la precocidad del inicio del uso/abuso de sustancias y de actividad sexual en el grupo joven así como las horas/días que dedican a ver televisión. Los hallazgos permitirán diseñar intervenciones preventivas por grupos de edad y sexo, y por problemas específicos. (au)