Aunque existen diversos usos de las comparaciones interlaboratorios y variaciones en su diseño e implementación, es posible especificar los principios esenciales que tienen que ser conciderados cuando se organizan tales comparaciones. Esta parte de la guía NB/ISO/IEC 43-1 define dichos principios y describe los factores que convienen tomar en cuenta para la organización y conducción de programas de ensayos de aptitud. Esta guía no tiene por finalidad cubrir una técnica, que es a menudo usada por las organizaciones para evaluar el desempeño de un único laboratorio mediante despachos de materiales de referencia certificados u otros items de ensayo bien caracterizado.