Este estudo ecológico investigou as associações entre cárie dentária, indicadores socioeconômicos e de oferta de serviços odontológicos no Estado do Paraná, Brasil, para o ano de 1996.

Dois tipos de informações foram reunidos:

(1) Dados sobre prevalência de cárie dentária(CPO-D aos 12 anos) para os municípios do Estado, conforme dados oficiais disponibilizados pela Secretaria de Estado da Saúde, relativos ao ano de 1996; (2) Dados oficiais, relativos às condições socioeconômicas e de oferta de serviços odontológicos, obtidos principalmente através de consultas a bancos de dados do DATASUS e do IBGE. Através de análise de regressão linear simples demonstrou-se correlação significante entre o índice de cárie dentária nos municípios e os vários indicadores sociais e de oferta de serviços. Resultados da análise de regressão linear múltipla apontaram que apenas um indicador de desigualdade de renda permaneceu significativamente associado com cárie dentária, demonstrando que as piores condições de saúde bucal não podem ser dissociadas das disparidades de renda. Observou-se correlação negativa significante entre o CPO-D e a proporção de população que recebe água fluorada, principalmente nos municípios com piores indicadores de desigualdade de renda. Nesse sentido, sublinha-se a importância desse benefício não só como recurso para a redução dos níveis de cárie, como também para atenuar o impacto das desigualdades socioeconômicas sobre a prevalência de cárie dentária.