Este estudo tem por objetivo desvendar as representaçöes dos pacientes acometidos por transtornos mentais e comportamentais devidos ao uso de substâncias psicoativas a respeito de sua doença e do tratamento a que estäo sendo submetidos. Para alcançar este objetivo foram realizadas entrevistas semi-estruturadas com os pacientes internados para tratamento desses transtornos durante o período de 3 de julho de 2001 a 3 de agosto de 2001. Os dados foram analisados através da técnica de análise de conteúdo proposta por MINAYO (2000).

Identificamos duas categorias:

"A compreensäo do Processo Saúde-Doença" e "O Farmacodependente e o seu Tratamento". Evidenciaram-se contradiçöes nos discursos dos entrevistados: estes indivíduos consideram a dependência de substâncias como uma compulsäo, como uma doença, mas também como um defeito moral.

Outras contradiçöes foram constatadas com relaçäo ao tratamento:

a internaçäo psiquiátrica foi considerada como algo ao mesmo tempo assustador e acolhedor, como eficaz, mas também como algo desnecessário. De forma geral, os sujeitos deste estudo demonstraram uma concepçäo do problema fundamentada no modelo biomédico, de etiologia multicausal, retratando a representaçäo social fundamentada no senso comum, pois historicamente, a saúde tem como modelo de assistência aquele centrado na hospitalizaçäo. Assim, constata-se a necessidade de repensarmos as prerrogativas que sustentam a prática da enfermagem, objetivando uma assistência que responda plenamente às necessidades dos usuários