Profissionais de saúde têm sido constantemente expostos aos riscos associados a sua atividade. Com o aparecimento da AIDS, a preocupaçäo com acidentes envolvendo material biológico aumentou consideravelmente e recomendaçöes têm sido elaboradas para orientar e diminuir o risco desses acidentes. O risco dos acidentes, envolvendo sangue e fluídos corpóreos, está associado a vários fatores como: o tipo de acidente, a fonte, o material envolvido e as situaçöes de ocorrência. O objetivo deste estudo foi caracterizar os acidentes envolvendo sangue e fluídos corpóreos e associá-los às características da populaçäo estudada e aos fatores de risco que envolvem esses acidentes. Foram realizadas entrevistas com 1096 indivíduos pertencentes a 8 categorias profissionais (médicos assistentes, residentes, estudantes de medicina do 5§ e 6§ anos, enfermeiras, auxiliares e técnicos de enfermagem, atendentes de enfermagem, técnicos de laboratório e pessoal de limpeza) de um hospital escola governamental de porte extra. Os dados foram coletados, de novembro de 1995 a abril de 1997, por meio de um formulário que envolvia: dados de identificaçäo, características relacionadas ao trabalho, levantamento de acidentes e caracterizaçäo do último acidente sofrido. Dos 1096 entrevistados, 236 (21,5 porcento) tiveram acidentes nos últimos doze meses e 54 (4,9 porcento) nos últimos 30 dias da data de realizaçäo da pesquisa. A categoria que sofreu maior número de acidentes foi a dos estudantes de medicina, 55,4 porcento e 9,9 porcento, respectivamente, para os doze meses e trinta dias, seguido pelos residentes (44,5 porcento e 12,3 porcento), pelos médicos assistentes (24,1 porcento e 7,1 porcento), pelos auxiliares e técnicos de enfermagem (14,7 porcento e 2,7 porcento), pelo pessoal de limpeza (11,3 porcento e 2,5 porcento), pelos técnicos de laboratório (10,5 porcento e 2,6 porcento), pelos enfermeiros (10,2 porcento e 1,6 porcento) e pelos atendentes de enfermagem (3,6 porcento e 0,7 porcento). Os pérfuro-cortantes representaram 80,5 porcento dos acidentes, sendo o sangue a principal fonte (79,7 porcento). A topografia mais comum dos acidentes foi as mäos (83,1 porcento), enquanto as agulhas representaram 74,1 porcento dos materiais envolvidos nos acidentes. A situaçäo de ocorrência mais encontrada foi com a cirurgia, envolvendo a sutura. Este estudo mostra que os profissionais da área de saúde têm um grande risco para acidentes e que esses ocorrem, predominantemente, em...