A epidemia do HIV e um relevante problema de saude publica, uma vez que causa sindrome letal (AIDS), possui redes de difusao bastante complexas e ainda esta fora de controle. Seu crescimento tem sido mais expressivo nas classes populares, por transmissao heterossexual e entre mulheres (BRASIL, 2001). Nesse sentido, um crescente numero de estudos tem, recentemente, conectado sexualidade, genero e poder para discutir a crescente disseminacao do HIV entre mulheres. Apesar dos esforcos realizados, ainda existem lacunas no conhecimento acerca desta problematica. O objetivo deste trabalho e compreender a construcao dos significados culturais partilhados na vivencia da sexualidade num contexto popular, analisados a luz da categoria genero, e suas ressonancias no modo como mulheres interpretam e lidam com o risco de contrair o HIV nas suas trajetorias afetivo-sexuais. Consiste em um recorte de um projeto geral intitulado `Signos, significados e praticas associados a AIDS em dois bairros pobres de Salvador`, conduzindo por equipe interdisciplinar. Participaram deste estudo 15 mulheres e 7 homesns, com idade entre 18-30 anos, com quem foram realizadas entrevistas em profundidade, guiadas por roteiros semi-estruturados que abordavam: 1) dinamica sociocultural do bairro, organizacao familiar 2) relacoes de genero, 3) sexualidade e praticas preventivas e 4) signos, significados e praticas associadas a AIDS. Em adicao, realizou-se observacao participante com registros em diario de campo. As entrevistas foram organizadas atraves do software Nud-Ist 5.0. A analise, de base hermeneutica, das narrativas foi conduzida com base em categorias teoricas e empiricas. Alem disso, reconstituiram-se trajetorias afetivo-sexuais de mulheres, a fim de proceder a analise dos significados e praticas associados ao risco de contrair HIV. A analise da dinamica das relacoes de genero revela que a assimetria de poder experimentada nessas relacoes convive uma manifestacao de demandas, no nivel do discurso, por maior igualitarismo(AU) wn