Este trabalho procura resgatar a história das Brigadas Sanitárias de combate ao Aedes aegypti que ocorreram na cidade de Santos no período de 1903 a 1938. Nesse contexto säo identificados os fatores que favorecem a ocorrência da febre amarela e o impacto dessas campanhas sanitárias no processo saúde-doença. O presente estudo é desenvolvido através de uma perspectiva epidemiológica, tentando concatenar aspectos nosológicos, ecológicos e socioeconômicos com as Brigadas. Para tanto, foi necessário realizar um levantamento de dados sobre a história da formaçäo da cidade, da febre amarela, do Aedes aegypti e do serviço sanitário. Durante a Segunda metade do século XIX, a populaçäo santista foi obrigada a conviver com as epidemias de febre amarela que ceifaram mais de 8000 vidas em 50 anos. A maior incidência da doença ocorreu na década de 1890 com a chegada de imigrantes europeus com destino às lavouras de café no interior do estado. O porto de Santos se consolidou como grande eixo de exportaçäo de produtos agrícolas, ao mesmo tempo em que importava os mais variados tipos de pestilências trazidas pelo comercio marítimo. Por outro lado, a falta de saneamento na cidade e o desconhecimento da nosologia da febre amarela proporcionaram hábitos na populaçäo favoráveis ao desenvolvimento do vetor. Com a série de experiências realizadas no inicio do século XX, comprovando a transmissäo da febre amarela urbana pelo Aedes aegypti, foi declarado guerra a esse inseto. O combate ao mosquito, conhecido como: "Brigada contra mosquitos e moscas", envolveu um grande contingente de pessoas com a missäo de melhorar as condiçöes sanitárias da cidade, destruindo ou removendo os criadouros do vetor nos domicílios. Como conseqüência, o trabalho descreve como sucedeu as primeiras campanhas sanitárias de profilaxia da febre amarela, identifica os fatores determinantes inerentes à doença, discute a metodologia de controle empregada no período e a importância da vigilância portuária na ocorrência de doenças transmitidas por esse mosquito