Avalia as políticas públicas recentes no setor de saneamento no Brasil. Insere-as no seu contexto histórico. Propöe opçöes futuras de políticas públicas. Faz uma avaliaçäo das características técnicas e econômicas relevantes desse setor, tendo em vista que a indústria de saneamento caracteriza-se por demandar custos fixos elevados em capital altamente específico. Faz consideraçöes sobre a experiência internacional em gestäo de sistemas de saneamento, em que se destacam o model inglês - baseado em privatizaçöes integral regulada - e o francês - baseado em concessöes públicas comerciais. Apresenta uma perspectiva histórica da evoluçäo das políticas brasileiras e procede a uma avaliaçäo das opçöes futuras dessas políticas para que possam, nos próximos anos, responder aos principais desafios do setor de saneamento.