La presente investigación es un estudio de tipo descriptivo, analítico, prospectivo y de corte transversal; que tuvo como finalidad identificar los conocimientos y actitudes del familiar responsable del cuidado del paciente con enfermedad de Alzheimer en el hogar. La muestra estuvo conformada por 63 familiares responsables del cuidado; la recolección de los datos se realizó a través de visitas domiciliarias; entre los meses de enero de 1998 a marzo de 1999, utilizándose como instrumento un Cuestionario de Conocimientos sobre la Enfermedad de Alzheimer, atención al paciente y el Test de Actitudes. Para el análisis estadístico se utilizó el Baremo de los cuartiles, para establecer los niveles de conocimientos y tendencias de las actitudes; el estadístico Chi cuadrado, para establecer la relación entre las variables. Los resultados demuestran que el nivel de conocimientos del familiar responsable es medio (44.4 por ciento) y en relación con el nivel de conocimientos sobre la enfermedad de Alzheimer es bajo (39.7 por ciento). El nivel de conocimiento sobre la atención fisica y social al paciente con enfermedad de Alzheimer por parte del familiar responsable es medio 47.6 por ciento y 44.4 por ciento respectivamente; y en la atención emocional, el nivel es alto 66.7 por ciento. Al evaluar las actitudes del familiar responsable predominó la actitud neutral 44.4 por ciento.

Se encontró que algunas variables sociodemográficas:

grado de instrucción, responsable del cuidado se ve influenciado por el parentesco, hijo del paciente 42.9 por ciento, el estar casado 44.4 por ciento, y el haber convivido un mayor tiempo con el paciente 39.7 por ciento con p<0.05. El familiar responsable primario (esposo o hijo) tiene una actitud neutra 38.7 por ciento, seguida de la actitud de aceptación 27 por ciento. En el familiar responsable con grado de instrucción superior predomina la actitud neutra 22.2 por ciento seguida de la actitud de aceptación 20.6 por ciento (p<0.05).