Uno de los principales problemas de los países subdesarrollados que afecta a la población infantil es la Enfermedad Diarreica Aguda (EDA), asociándose como problema de fondo la desnutrición.

Por lo que el estudio plantea:

determinar si existe relación entre el tipo de alimentación, la presencia de diarrea y la desnutrición. La investigación de tipo descriptivo y de corte transversal se realizó en el Centro de Salud Ermitaño Alto Independencia, Lima-Perú, con una muestra constituida por 202 madres y sus niños menores de un año que acudieron al Programa de Crecimiento y Desarrollo, de febrero a junio de 1999, a quienes se aplicó una encuesta que valoró el tipo de alimentación y la presencia de diarreas. Para efectuar el Diagnóstico Nutricional se aplicó la Clasificación de Waterlow modificado. Los resultados señalan que existe relación significativa entre el tipo de alimentación, el estado nutricional y la presencia de diarrea. Pués el 100 por ciento de niños alimentados con lactancia materna exclusiva se encontraron dentro de los percentiles normales o por encima de ellos y el 91,6 por ciento no presentaron episodios diarreicos, mientras que en los niños con alimentación mixta, se encontró 17,2 por ciento con algún grado de desnutrición, y el 47,8 por ciento presentaron más de un episodio. En los niños mayores de 6 meses que recibían alimentación complementaria encontramos una alta prevalencia de diarrea (90 por ciento) y la mitad de ellos con diagnóstico de sobrepeso u obesidad. El estudio confirma el efecto protector de la Lactancia Materna Exclusiva en el estado nutricional y frente a los episodios diarreicos.