A obesidade em crianças tem aumentado, fundamentalmente devido ao sedentarismo e a ingestäo de dietas com alta densidade energética. A prática de atividades física tem sido recomendadas para a prevençäo do excesso de peso. Pensando no fato que a obesidade na infância traz riscos para a vida adulta e que tanto a atividade física quanto a alimentaçäo säo fundamentais para manter o peso, este trabalho foi proposto com o objetivo de avaliar o estado nutricional de crianças escolares, de 7 a 10,9 anos, que freqüentam escolas de futebol regularmente; b) caracterizar os hábitos alimentares desse grupo. A amostra foi formada por 295 crianças. O estado nutricional foi avaliado pelos indicadores estatura/idade e IMC (índice de massa corporal), utilizando-se como padräo de referência o NCHS. Os hábitos e consumos alimentares foram levantados através dos inquéritos de freqüência de consumo alimentar e recordatório de 24 horas. A estimativa de adequaçäo de consumo energético e protéico implicou na criaçäo de indivíduos-tipo para cada idade, que serviu de padräo de comparaçäo para a populaçäo estudada. Supöe-se que o sedentarismo é um dos principais determinantes do excesso de peso nas crianças que passavam de 4 e 5 horas paradas em frente a TV, vídeo-game e/ou computadores. A distribuiçäo de carboidratos, proteínas, gorduras totais e gorduras saturadas em relaçäo ao valor calórico total foi de 52 por cento, 18 por cento, 30 por cento e 16,7 por cento, respectivamente. Praticamente todas as crianças realizam as principais refeiçöes (café da manhä, almoço e jantar); o lanche da tarde foi consumido por 72,4 por cento dos indivíduos, o lanche da manhä, por 52,9 por cento e o lanche noturno, por 21,8 por cento.

Os alimentos consumidos por mais de 50 por cento das crianças foram:

leite, achocolatado, margarina, päo (café da manhä e lanches); arroz, feijäo e carne (almoço e jantar). A prevalência de excesso de peso em crianças é alto mesmo praticamente um esporte regularmente. Apesar da porcentagem de macronutrientes estar equilibrada, o consumo calórico é alto com grande presença de açúcares e gorduras saturadas na dieta. É necessário que sejam adotadas, nas escolas, algumas medidas preventivas, tais como, introduzir no currículo escolar ou extra-escolar uma disciplina ou espaço abordando o assunto: nutriçäo e alimentaçäo; trabalho educativo junto às lanchonetes; revisar a programaçäo de aulas de educaçäo física.