As mudanças ocorridas no mundo, decorrentes das transformaçöes pelas quais passa a sociedade, nos seus diversos segmentos, aliadas ao desenvolvimento de novas tecnologias, apontam para necessidade de se organizar e gerenciar as instituiçöes. A informaçäo passa a ser um recurso chave neste novo cenário. Nas organizaçöes do setor saúde, em particular os hospitais, devido a sua complexidade e especificidade impöe-se a necessidade de aprimoramento constante de gestäo, buscando-se aumento da eficácia e efetividade na assistência. O presente trabalho tem a finalidade de discutir o uso dos dados de morbidade hospitalar, como um instrumento, pela gerência dos hospitais. Procura fazer um diagnóstico dessa temática através do levantamento da referência bibliográfica, nas bases de dados eletrônicas Lilacs, Medline e Scielo. Foram escolhidos como principais descritores "administraçäo e organizaçäo hospitalar", "gerenciamento da informaçäo" e pesquisa nacional de alta hospitalar". O levantamento foi dividido em dois períodos de 1994 a 1998 e de 1999 a 2002. Comparando-se dois períodos identifica-se um aumento no segundo período de 11 por cento no número de artigos. O total de artigos encontrados foi de 7.561, sendo que desses 95.85 por cento foram selecionados na base Medline, 3.68 por cento na Lilacs e 0.48 por cento no Scielo. Na abertura do descritor, os artigos foram reclassificados segundo abordagem principal. A produçäo científica evidencia que a utilizaçäo da morbidade hospitalar, como um instrumento gerencial, ainda é bastante reduzida, embora apresente um crescimento gradativo nos últimos anos.