Dados epidemiológicos, experimentais e clínicos sugerem que infecçöes, incluindo as associadas às doenças periodontais, podem constituir um fator de risco para aterosclerose e para doenças cardiovasculares. A proposta deste estudo foi avaliar em pacientes com doença aterosclerótica coronariana obstrutiva, por meio de métodos moleculares, a presença de patógenos periodontais tanto nos cateteres-balöes utilizados nas angioplastias quanto nas amostras de placa bacteriana intra-oral, e, por técnicas laboratoriais, os níveis plasmáticos da interleucina-6 (IL-6) e da proteína C-reativa (CRP), e suas possíveis correlaçöes com doenças periodontais. Foram arrolados 61 pacientes (16 mulheres e 45 homens) com idade variando entre 31 a 82 anos (59,1 ñ 11,2 anos). Foram analisados, por reaçäo em cadeia da polimerase, 61 cateteres-balöes obtidos após angioplastia coronariana e 20 amostras de placa bacteriana intra-orais. Durante a angioplasia foram coletadas amostras de sangue intracoronariano e periférico para análise da IL-6 c CRP. Para o diagnóstico da doença periodontal, foi examinada a presença de bolsa à sondagem e a presença ou ausência de sangramento à sondagem. Entre os balöes examinados, 37,7 por cento foram positivos para pelo menos 1 patógeno periodontal. O Porphyromonas gingivalis foi mais frequentemente detectado (29 por cento), seguido pelo Campylobacter rectus (25 por cento), Prevotella intermedia (22 por cento), Bacteroides forsythus (20 por cento) e o Actinobacillus actinomycetemcomitans (8 por cento). Nas amostras de placa intra-orais, 95 por cento foram positivos para pelo menos 1 dos patógenos periodontais. Após associar a presença desses patógenos em ambas as amostras dos mesmos pacientes, encontrou-se associaçäo estatisticamente significante. Também de detectou associaçäo positiva entre a IL-6 e a CRP periférica com a IL-6 e a CRP intra-coronariana, respectivamente. Os resultados aqui apresentados sugerem que múltiplos agentes infecciosos, entre eles os patógenos periodontais, podem ter um papel relevante na etiologia dos ateromas