No presente estudo, foi verificada a participaçäo da ß-Catenina nos carcinomas epidermóides bucais. Para tanto foram utilizados 39 casos de carcinomas epidermóides bucais pertencentes à Disciplina de Patologia Bucal da Faculdade de Odontologia da Universidade de Säo Paulo. Além do material de biópsia, foram utilizadas linhagens celulares de carcinomas epidermóides bucais, submetidas ao tratamento com LiCl para a simulaçäo da estimulaçäo da via do Wnt. Dos 39 casos utilizados neste estudo, 27 (69,2 por cento) apresentaram perda de expressäo da b-Catenina. Esta perda foi verificada em áreas focais da neoplasia, principalmente nas regiöes fronteiriças da invasäo; na quase totalidade de suas células e principalmente nas células isoladas, em franca invasäo. Esta perda foi representada pelo apagamento gradual ou total da marcaçäo de membrana. A expressäo da ß-Catenina no citoplasma foi observada em 15 casos (38,5 por cento) em grupos celulares e também nas células cujo comportamento invasivo estava bem definido. Já no núcleo, foi observada marcaçäo em 11 casos (28,2 por cento). Em se considerando a expressäo da b-Catenina tanto no citoplasma como no núcleo, verificamos que em 10 casos (25,6 por cento) esta expressäo se deu nestes compartimentos celulares ao mesmo tempo. Em 4 casos (14,8 por cento) houve uma coincidência entre a perda de expressäo e marcaçäo no citoplasma. Em nenhum caso de perda de expressäo foi encontrada apenas expressäo nuclear da ß-Catenina, a näo ser no caso 23 que estava associada à expressäo citoplasmática. As reaçöes de imunofluorescência nas linhagens celulares estudadas revelaram a expressäo da ß-Catenina apenas nas membranas plasmáticas de todas as células. Nos pólos celulares que näo exibiam o contato célulacélula, näo foi verificada a expressäo da ß-Catenina. As linhagens HN-30 e 31 cultivadas com meio de cultura suplementado com LiCl apresentaram maior crescimento, quando comparadas aos grupos controles e evidenciaram a marcaçäo nuclear e citoplasmática desta proteína. Nas reaçöes de Western Blot foi observada quantidade muito semelhante de em todas as linhagens estudadas e as linhagens que cresceram em suspensäo, também apresentaram bandas bem definidas e com conteúdo de ß-Catenina muito semelhante entre si e entre o grupo controle. O ensaio de imunoprecipitaçäo mostrou que todas as linhagens celulares fizeram complexos com a Caderina E, com exceçäo da HN12...