Objetivo. Discutir a evoluçäo da mortalidade por câncer bucal e de glândulas salivares no município de Säo Paulo, entre 1980 e 2000, bem como associar tal condiçäo a indicadores de desigualdade social. Métodos. Os dados sobre mortalidade por câncer bucal no período foram levantados a partir do banco de dados da Fundaçäo Sistema Estadual de Análise de Dados (SEADE), segundo os códigos 140.0 a 145.9 da 9ª ediçäo da Classificaçäo Internacional de Doenças (CID-9) e C00.0 a C08.9 de sua 10ª ediçäo, com discriminaçäo por sexo, localizaçäo anatômica e distrito de residência. Os dados populacionais do município foram obtidos por meio dos censos de 1980, 1991, contagem populacional de 1996 e censo 2000, no Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Os indicadores de condiçäo social dos distritos da cidade foram levantados a partir da Secretaria Municipal de Planejamento Urbano e dos recenseamentos gerais de populaçäo. Realizou-se uma análise de tendência da evoluçäo recente da mortalidade por local, e um estudo ecológico para a associaçäo de indicadores de mortalidade por câncer bucal e de glândulas salivares e condiçäo sócio - econômica por área do município. A presente pesquisa envolveu apenas o estudo documental de dados secundários e de literatura. Resultados. Câncer de língua foi responsável por quase 50 por cento dos óbitos no período de 1980 e 2000. A maioria das localizaçöes anatômicas apresentou tendência estável, com exceçäo de câncer de lábio e de gengiva, que apresentaram declínio, e partes näo especificadas da cavidade bucal, que apresentou tendência de aumento. Para todas as localizaçöes anatômicas, homens foram mais acometidos que mulheres, numa proporçäo de 3:1. Houve correlaçäo de -0,238 (p=0,009) para anos de estudo e risco de óbito por câncer bucal; com relaçäo ao chefe da família sem instruçäo ou com 1º grau incompleto, houve correlaçäo positiva de 0,200 (p=0,025), e de -0,341 (p<0,001) para chefe da família com formaçäo universitária, além de -0,362 (p<0,001) para renda média familiar, -0,268 (p=0,004) para presença de domicílio quitado, e coeficiente de Gini com correlaçäo de 0,275 (p=0,004) relacionado ao risco de óbito por câncer bucal e glândulas salivares. Distritos com maior proporçäo de óbitos possuíam piores indicadores de desenvolvimento social, sugerindo que o risco de óbito por câncer bucal e de glândulas salivares se relaciona de maneira estreita com iniqüidades sociais relacionadas à saúde.