Objetivo. As concepçöes sobre adolescência exaradas nos documentos oficiais da OMS e da OPAS, bem como dos trabalhos de natureza científica oriundos do campo do saber médico permitem que se apreenda um entendimento da adolescência atrelado à seqüência cronológica dos eventos vitais, à puberdade, à construçäo de um padräo típico de adolescente, e à idéia de risco. Desta forma, o objetivo geral consiste em cotejar e analisar as abordagens sobre adolescência na área da saúde: OMS/OPAS e medicina, e o objetivo específico em evidenciar os aspectos principais das concepçöes sobre adolescência presentes nos documentos oficiais na área da saúde coletiva. Metodologia. Trata-se de um estudo qualitativo, de análise de textos oficiais das recomendaçöes OMS/OPAS, e dos artigos inseridos na base de dados Medline, no período de 2000-2002, na qual buscou-se a apreensäo de elementos constitutivos de discurso escrito. Resultados. Os artigos médicos, de forma hegemônica, entendem a adolescência como equivalente à puberdade, e concebem o adolescente enquanto um corpo físico que ao funcionar adequadamente produz saúde e ao apresentar disfunçäo produz doença. As conclusöes dos estudos realizados com amostras säo generalizadas para todos os adolescentes, uma vez que a anatomia e a fisiologia säo iguais em todos os indivíduos, e o tratamento é pensado em termos individuais. Aqui o coletivo é a soma de corpos individuais. Apesar da concepçäo hegemônica da medicina apenas contemplar o aspecto biológico, o que a distancia da definiçäo de adolescência da OMS (1975), encontram-se artigos médicos, classificados como Saúde Pública, Aspectos Legais, Psicologia, que apresentam uma concepçäo integradora, ou seja: concebem o adolescente como ser bio-psico-social. Discussöes. O paradigma hegemônico da Medicina é o biológico, e dentro da fronteiras dessa paradigma a medicina avançou tecnologicamente de forma impressionante. No entanto, compreender o processo saúde-doença e nele intervir exige um outro paradigma. Contudo, para a adolescência, especificamente, a OMS adota um outro paradigma no qual as dimensöes bio-psico-social encontram-se integradas e contempladas. A tarefa de aprimorar este paradigma, que denominamos paradigma da Medicina Integral, depende de um esforço multidisciplinar, o que vem aproximá-la do campo da Saúde Pública.