Esta pesquisa trata das representações sociais do cliente sobre o seu corpo na cuidado de enfermagem hospitalar. Essas representações importam para a forma como o cliente vivencia o cuidado e para a implementação deste de forma individualizada, efetiva e eficaz. O referencial teórico apoia-se na Representação Social, segundo Moscovici e Jodelet. Foram feitas observação de campo, derivada da Antropologia, entrevista e a livre associação de idéias, derivadas da Psicologia Social e realizado um levantamento de dados sobre o perfil sócio-econômico dos sujeitos, clientes internados em um Hospital Escola da cidade do Rio de Janeiro. A análise do material coletado baseia-se nas técnicas de análise de conteúdo, indicadas por Bardin (1979) e a descrição densa foi aplicada na observação de campo (Geertz, 1989). As representações dos sujeitos, formadas a partir dos parâmetros da saúde e da doença, foram organizadas no tempo passado, presente e futuro, originando três grandes linhas "o corpo que era", "o corpo que é/está", e "o corpo que pode vir a ser: o corpo-devir", indicando a dinâmica da transformação da representação do corpo. O grande estruturador das representações foi o gênero, pontuando as referências do sujeito sobre o seu corpo sadio, doente e no cuidado de enfermagem hospitalar.

A base das representações foi formada por dois grandes discursos:

o da ideologia capitalista e o do Cristianismo...