El cáncer de mama es la neoplasia maligna más frecuente en mujeres en el Brasil, observándose que a pesar de presentarse en forma rara en mujeres jóvenes son tumores con mayor agresividad y peor pronóstico. El objetivo de este estudio fue determinar la distribución de posibles factores de riesgo relacionados a la presencia de cáncer de mama en mujeres con 35 años o menos diagnosticadas en el Instituto Nacional del Cáncer (INCA) en la ciudad de Río de Janeiro. Se realizó un estudio descriptivo de tipo serie de casos en 110 mujeres diagnosticadas con cáncer de mama en el periodo entre Enero de 1999 y Diciembre de 2002. La información fue recolectada en base a un cuestionario tanto para la paciente cuanto para la madre de esta y también a través de prontuarios médicos. Fue investigada exposición a sustancias hormonales, ítems seleccionados de la dieta, diversas sustancias químicas y aspectos físicos entre otros. Fueron observadas evidencias sugiriendo una probable asociación de cáncer de mama en mujeres jóvenes y edad de la primera gestación superior a 25 años, ciclos menstruales irregulares, uso de anticoncepcionales orales, antecedentes de enfermedades benignas de la mama, consumo de carnes rojas en la adolescencia y antecedentes de uso de pesticidas en el hogar. Entre las característica tumorales se observó tendencia a una mayor agresividad con estadificación más avanzada en el 46,7 por cento de las pacientes, comprometimiento axilar en 60,5 por cento , grado histológico poco diferenciado en 37,5 por cento y receptores hormonales negativos en 29,1 por cento. En conclusión mujeres portadoras de cáncer de mama con edad igual o inferior a 35 años en la muestra estudiada probablemente presenten una patología agresiva condicionada por diversos factores ambientales de riesgo que influyen en su aparecimiento precoz y que son abordados en este estudio.