O parto prematuro e anscimento de bebês de baixo peso são fatores determinantes de mortalidade infantil e morbidade na infância, constituindo-se um problema de saúde pública no Brasil. A dificuldade no seu controle está em sua multicausalidade. Vários fatores de risco para esses eventos foram identificados e, atualmente, são monoitorados durantes a gestação, como: hipertensão, diabetes. infecções gênito-urinárias, consumo de álcool e drogas, tabaco e idade da gestante. Porém outras causas mais complexas e nem sempre conhecidas podem contribuir para o desencadeamento do aprto prematuro. É o caso das doenças periodontais, que vêm sendo consideradas como fator de risco, principalmente por sua semelhança com as infecções gênito-urinárias. Essa pesquisa teve como objetivo investigar se a doença periodontal, na gestante, é um fator de risco para o nascimento de bebês prematuros e/ou de baixo peso. Foi realizado um estudo de caso/controle, nos meses de abril e maio de 2003, no Hospital Nossa Senhora Aparecida, no município de Fazenda Rio Grande, no Paraná, sendo que para cada bebê que nascesse prematuro (menos de 37 semanas de gestação) e/ou de baixo peso (menos de 2500g), eram selecionados aleatoriamente até 72 horas após, quatro bebês que nascessem a termo (37 semanas ou mais de gestação) e com peso normal (2.500 g ou mais). Os grupos foram formados pelas mães desses bebês, sendo que o Grupi I (caso) ficou composto por 17 mães e o Grupo II (controle) com 68 mães, totalizando 85 na amostra. Foram coletados dados a respeito de outros fatores de risco, através dos prontuários e de entrevista, como hiperten são arterial, diabetes, infecções gênito-urinárias, consumo de bebidas, drogas e tabaco, idade da mãe, número de gestações, abortos anteriores e número de consultas no pré-natal. Durante o exame bucal, foram coletados dados sobre a profundidade da bolsa periodontal à sondagem para avaliação da condição periodontal de cada mãe. Cada fator foi analisado para cálculo do seu risco relativo (Odds ratio). Os resultados demonstraram que, somente a hipertensão arterial OR 4,09 com IC 95 pr cento de 1,25/13,25, a doença periodontal severa OR 3,87 com IC 95 por cento de 1,00/14,97, e a primeira gestação OR 2,88 com IC 95 por cento de 1,01/9,20, tiveram relação estatística significativa para o parto prematuro e o nascimento de bebês de baixo peso