Partindo de uma análise das concepções relativas a atenção à saúde ao longo do tempo e detendo-se no exame de definições da família enquanto foco do cuidado no Programa Saúde da Família (PSF), este trabalho propõem que tratar a família difere de tratar um conjunto de indivíduos. Insere o enfoque sistêmico como modelo teórico mais adequado para o PSF e procura levá-lo para a prática assistencial sob a forma de psicoterapia familiar. Busca colocar a subjetividade em seu lugar devido na atenção promária à saúde, valendo-se de um estudo de caso orientado qualitativamente. Como resultado, obtém a valiadação desta proposta e um modo de trabalho que viabiliza a psicoterapia no PSF, além de realizar várias reflexões que envolvem a saúde pública como um todo