O estudo teve por objetivo compreender os significados atribuídos à pós-menopausa por mulheres que vivem este período e integrá-los em significados socialmente construídos, por meio de análise interpretativa. A investigação foi desenvolvida segundo propostas da perspectiva teórica de Arthur Kleinman. A coleta de dados foi realizada durante os meses de janeiro a outubro de 2002 e desenvolvida no ambulatório de climatério do Centro de Saúde Escola da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto-USP. Os dados foram coletados mediante a realização de observação participante e entrevistas semi-estruturadas com vinte mulheres que se encontravam na faixa etária de 50 a 65 anos de idade e com histórias de pelo menos um ano de ausência de menstruação. A análise dos dados foi realizada com base no referencial teórico da Antropologia Interpretativa identificando-se as seguintes categorias: Pós-menopausa, o presente dramático: o desafio de lidar como os sintomas e encarar o tratamento; Pós-menopausa, o futuro incerto: o sonho da juventude se desmancha; e Pós-menopausa, o lançar das cartas sobre a mesa: a descoberta de uma nova forma de viver.

O tema cultural que emergiu foi:

Estagnação - quando o sonho da juventude se desmancha, sou como água parada no meio do caminho deixando a vida passar. Os resultados mostraram que as mulheres têm modos diferentes de viver essa fase e o significado que elas atribuem ao período pós-menopausa é construído de acordo com suas experiências e, paulatinamente, pelos contatos com os profissionais de saúde, de discussões com outras mulheres que vivenciam a mesma experiência e, também, da sua própria experiência corporificada, sendo que nenhuma síntese é completamente finalizada