Sentimento de impotência é um conceito aceito como um foco clínico da prática de enfermagem.

Os objetivos deste estudo foram:

desenvolver e testar uma medida de sentimento de impotência para pacientes adultos; verificar se o sentimento de impotência é um construto distinto do de locus de controle e analisar a associação entre sentimento de impotência e locus de controle. Os itens foram desenvolvidos a partir das dimensões do modelo de impotência de White, Roberts (1993) e das características definidoras de impotência, segundo a North American Nursing Diagnosis Association. A validade de conteúdo foi afirmada para 23 itens pelo julgamento de seis juízes, segundo critérios estabelecidos por Pasquali (1998). Teste de inteligibilidade foi realizado com 25 pacientes e 21 itens foram retidos. O instrumento foi testado com 210 pacientes adultos de unidades médico-cirúrgicas para seleção de itens, confiabilidade e validade. Pela análise de itens, nove deles foram descartados. Os 12 itens remanescentes foram testados quanto à confiabilidade e à validade. Três subescalas geradas pela análise fatorial (Capacidade de Realizar Comportamentos, Capacidade de Tomar Decisões e Resposta Emocional ao Controle das Situações) não confirmaram o modelo de White, Roberts e demonstraram consistência interna entre 0,58 e 0,85. O alfa total foi 0,80. Estimativas iniciais de validade de critério e de construto foram obtidas com associações entre o instrumento desenvolvido e uma afirmação geral sobre a percepção de controle (p < 0,000) e correlação daquele com escores de internalidade gerados a partir dos escores na Escala de Locus de Controle na Saúde (p=-0,33). Os itens da escala de Locus de Controle na Saúde foram bem discriminados dos itens de sentimento de impotência pela análise fatorial, sugerindo conceitos distintos. Com refinamento o instrumento de Medida do Sentimento de Impotência para pacientes adultos servirá de base para avaliar essa resposta psicossocial, definir e apreciar intervenções clínicas propostas para melhorar o conforto emocional de pacientes adultos