O cuidar em enfermagem vem sendo debatido ao longo de sua trajetória, principalmente no campo da ética, com ênfase na perspectiva humanistica direcionada ao cuidar do ser humano em todo seu ciclo vital. Este estudo teve como objetivo investigar os aspectos éticos presentes nos discursos de profissionais de enfermagem que cuidam de paciente terminal, em Unidade de Terapia Intensiva.

Esta investigação foi norteada por dois questionamentos:

Como o profissional de enfermagem deve agir ao cuidar do paciente terminal na UTI e como esses profissionais estão prestando o cuidar ao paciente terminal na UTI em que ele atua. Trata-se de uma pesquisa exploratória com abordagem qualitativa subsidiada pela bioética e pela literatura pertinente ao tema. O campo de investigação foi uma Unidade de Terapia Intensiva da rede pública de saúde do município de Campina Grande-PB. Participaram do estudo dez profissionais de enfermagem sendo cinco enfermeiros e cinco técnicos em enfermagem. Dentro os cinco enfermeiros, quatro possuem curso de pós-graduação, sendo três especialistas e um mestre. Os dados foram coletados através da técnica de entrevista com a utilização do sistema de gravação no mês de novembro de 2002 e analisados qualitativamente mediante a técnica do discurso do sujeito coletivo. Do primeiro questionamento emergiram a partir do discurso do sujeito coletivo, dos profissionais inseridos no estudo, as seguintes idéias centrais: Prestar cuidado humanizado ao paciente terminal; Respeitar o paciente na sua singularidade; Refletir a conduta profissional ao cuidar do paciente terminal; Valorizar mais a comunicação ao assistir o paciente terminal.

E em resposta a segunda questão quatro idéias centrais foram identificadas:

Assistindo ao paciente terminal priorizando os procedimentos técnicos; Assistindo ao paciente terminal com sensibilidade e também com indiferença; Refletindo que a UTI não é o melhor local para cuidar do paciente terminal; Enfrentando entraves no cuidar do paciente terminal em decorrência das condições de trabalho. Desse modo, foi possível vislumbrar a preocupação dos entrevistados em promover uma assistência de qualidade e humanizada ao paciente na sua terminalidade. Nesse sentido, esta pesquisa abre um novo olhar no campo do cuidar em enfermagem ao paciente terminal, em unidade de terapia intensiva