Cenário:

a asma é um problema epidemiológico mundial, seja pela alta prevalência com ten-dência crescente, seja pela morbidade que determina, além dos altos custos de tratamento. Estudos de prevalência e de comparação de prevalências ao longo do tempo são importantes para planejamento em saúde e são escassos no nordeste do Brasil.

Método:

em um estudo de corte transversal em 1994-95 e 2002, estudou-se uma amostra probabilística de escolares de 13 e 14 anos em Recife, como parte do estudo multicêntrico: “International Study of Asthma and Allergies in Childhood – ISAAC”, através de questionário escrito. Foram incluídos 3086 e 2774 alunos no primeiro e segundo inquéritos, respectivamente.

Resultados:

o percentual de retorno dos questionários foi de 97,6 por cento no primeiro inquérito e 100 por cento no segundo. Em 1994-95 e 2002 as prevalências foram, respectivamente: cumulativa de asma refe-rida – 21,0 por cento e 18,2 por cento; cumulativa de sibilância – 39,0 por cento e 38,0 por cento; anual de sibilância – 19,7 por cento e 19,4 por cento; anual de tosse equivalente de asma – 31,0 por cento e 38,0 por cento; anual de sibilância desencadeada por exercício – 20,6 por cento e 23,8 por cento. A prevalência anual de crises, estratificada em 1 a três crises, quatro a 12 crises e mais de 12 crises foi: 16,3 por cento, 2,7 por cento e 1 por cento no primeiro inquérito e 15,2 por cento , 1,2 por cento e 0,4 por cento em 2002. A prevalência anual de crises que comprometeram o sono foi, respectivamente: 13,0 por cento e 10,3 por cento; a prevalência de crises com prejuízo da fala foi: 4,8 por cento e 4,1 por cento. Níveis mais elevados de instrução materna estiveram significativamente associados a maior prevalência cumulativa de asma referida, maior prevalência cumulativa de sibilância, e maior prevalência anual de sibilância, em ambos os períodos. Observou-se associação significativa, em 1994-95, porém não em 2002, entre maior instrução materna e mais de quatro crises de sibilância no último ano. Não houve associação entre grau de instrução materna e prevalência anual de crises que prejudicaram o sono, nem com crises que prejudicaram a fala nos dois períodos.

Conclusões:

a asma tem prevalência elevada em escolares adolescentes de Recife, bem como suas variantes – tosse noturna e asma induzida por exercício, e suas formas mais graves. Também está associada a níveis mais elevados de instrução materna