O objetivo deste estudo consistiu em verificar a relação entre a cárie precoce, variáveis sócio-comportamentais e o locus de controle da saúde em um grupo de crianças de ambos os sexos, na mencionada faixa etária, matriculadas em 7 Centros Municipais de Educação e Recreação Infantil totalizando 110 crianças. Os exames foram realizados por um examinador previamente calibrado para a aplicação dos critérios propostos pela OMS (1999) para determinação da condição dentária. Um questionário cujo conteúdo incluía informações referentes à características sócio-econômicas, comportamentos e atitudes relacionados à saúde bucal da criança além da escala multidimensional do locus de controle da saúde (MHLC) foi respondido pelas mães. A prevalência de cárie precoce foi de 28,2 por cento. Dentre as variáveis de estudo houve associação entre a escolaridade paterna (p=0,01) a presença de cárie precoce; entre menor freqüência de escovação e maior freqüência de dificuldades durante este procedimento (p=0,01). Não houve associação significativa entre o locus de controle e a cárie precoce, com predomínio do locus de controle interno nos grupos com e sem cárie precoce