Este trabalho avaliou, de forma restrospectiva, no Serviço de Cirurgia de Cabeça e Pescoço do INCA-RJ, 399 amostras submetidas à biópsia por punção aspirativa por agulha fina - PAAF, em lesões nodulares ou massas submersas, dentro da área de atuação da Cirurgia Buco-maxilo-facial. Os resultados da citopatologia da PAAF foram confrontados com os resultados histopatológicos, obtidos através de análise das peças cirúrgicas que tratados estatisticamente, apresentaram índices de precisão de 95,66 por cento, com 7,52 por cento de amostras consideradas insatisfatórias para diagnóstico. Apresentaram 15 resultados falso-negativos e um resultado falso-positivo, conferindo sensibilidade de 88,46 por cento e especificidade de 99,58 por cento. A técnica se mostrou satisfatória para obtenção de diagnóstico inicial e/ou provisório de lesões neoplásticas ou não, benignas e malignas, além de ser de fácil execução, boa precisão, baixo custo operacional e praticamente isenta de complicações pós-operatórias