O livro traz um estudo, em perspectiva comparada, datuberculose e da Aids no Brasil, nas primeiras e últimas décadas do século 20. Resgatando a análise de ensaiosanteriores sobre a tuberculose na cidade do Rio de Janeiro, no início do século 20, a autora constataa existência de analogias evidentes em relação à Aids, no fim do século 20, tanto do ponto de vista do conhecimento científico e das ações institucionais quanto dasconstruções sociais.