Al menos cuatro familias de serpientes son venenosas (Viperidae, Elapidae, Colubridae y Atractaspididae). Ellas incluyen una enorme variedad de especies, cercana a medio millar, que representan cerca del 20 por ciento de todas las especies de serpientes. El peligro de un envenenamiento varía de acuerdo con el volumen de veneno inyectado. Una serpiente con veneno muy tóxico se considera poco peligrosa, si no es capaz de inyectar el veneno o inocula una baja cantidad. Nuestras corales (Micrurus isozonus) tienen la boca muy pequeña y sólo pueden penetrar la piel en sitios muy delgados, tales como labio, pliegues interdigitales y lóbulo de la oreja