Esta tese tem como principal objetivo contribuir para ampliar a compreensao da ocorrencia de carie dental em crtiancas menores de 30 meses, em uma area urbana. A pesquisa, um estudo longitudinal, foi desenvolvida em creches publicas, privadas e filantropicas de areas distintas do municipio de Salvador, Bahia. Esta estruturada sob a forma de artigos, o primeiro artigo trata o tema da desigualdade em saude bucal na infancia, buscando referencias teoricos a fim de contextualizar a tematica estudada. O segundo artigo tem carater exploratorio e nele se procede a uma analise dsecritiva da situacao de saude bucal de criancas pequenas na populacao eleita para o estudo. No terceiro artigo realizou-se uma analise multivariada de regressao logistica, assumindo-se o pressuposto da multicausalidade da doenca carie dental. Foi analisada a associacao entre diversos fatores, privilegiando-se as condicoes socio-economico-demograficas, aspectos comportamentais e a incidencia da doenca nos primeiros anos de vida. Por fim, no quarto artigo, objetivou-se utilizando a analise de sobrevida como metodo estatistico, estimar o tempo ate a ocorrencia de carie dental e a analise de alguns fatores que possivelmente interferiram neste intervalo de tempo, acelerando ou reduzindo o risco de ocorrencia deste evento...