Durante a sepse, grandes quantidades de óxido nítrico (NO) são sintetizadas pela enzima NO sintase tipo II. Em preparações neuromusculares, o NO produz ou acentua a fadiga de transmissão. 'Train-of-four'(TOF) são pulsos elétricos de 2 Hz aplicados ao nervo motor durante 2 segundos (4 contrações musculares) e o quociente entre as tensões musculares produzidas pela quarta (T4) e primeira (T1) contrações musculares (RTOF = T4/T1) é utilizado para avaliação do bloqueio da transmissão neuromuscular. A redução de RTOF é determinada por bloqueio dos receptores nicotínicos (Nn) facilitatórios e por estimulação dos receptores muscarínicos (M2) inibitórios do terminal nervoso motor. Estudos utilizando preparações neuromusculares de animais sépticos tratadas com bloqueadores neuromusculares em doses que reduzem os valores de RTOF sem promover alterações nas amplitudes das contrações musculares a 0,2 Hz não foram executados. Assim, utilizando preparações nervo ciático-músculo tibial anterior de ratos, verificamos que as menores doses de d-tubocurarina (d-TC), pancurônio (PANC) e galamina (GAL) capazes de produzir 30 por cento de redução em RTOF nos animais sham foram, respectivamente: 54,29 ± 2,86 mg/kg (n=7), 69,02 ± 6,13 mg/kg (n=5), 2,94 ± 0,33 mg/kg (n=4). A dose de d-TC foi menor em animais sépticos (34,53 ± 2,76 mg/kg, n=4), que em animais sham, porém os efeitos foram mais intensos e prolongados na sepse. d-TC (26,50 ± 0,68 mg/kg (n=5), promoveu 30 por cento de redução em RTOF nos animais sham submetidos à infusão de nitroprussiato de sódio (10 mg/kg/min). O tratamento com S-metilisotiouréia (SMT, 13 mg/kg) antagonizou a redução de RTOF em animais sépticos. As menores doses de PANC e GAL que reduziram RTOF em 30 por cento foram semelhantes em todos os grupos experimentais estudados e GAL promoveu efeitos similares em todas as condições experimentais. A redução de RTOF produzida por PANC foi menor que a induzida por d-TC e foi antagonizada pela administração de SMT....