O livro reúne os trabalhos do encontro Jornadas Temáticas, ocorrido na França em março de 1998. Organizada e dirigida por Edgar Morin, tem como tema os desafios que o conhecimento irá enfrentar no novo milênio: conjugar os conhecimentos em torno dos problemas essenciais da humanidade e lidar com a fragmentação dos saberes, compartimentados em disciplinas diversas e inseridos em múltiplas realidades.