O presente estudo tem como objeto as lutas simbólicas das dirigentes da Associação Brasileira de Enfermagem (ABEn), através do seu Centro de Estudos e Pesquisas, para elaboração de prioridades e linhas de pesquisas para a enfermagem brasileira. Descrever as circunstâncias que ensejaram a necessidade de desenvolver a pesquisa em enfermagem no Brasil; Analisar as estratégias empreendidas pelas diretorias do CEPEn/ABEn para o desenvolvimento da pesquisa em enfermagem no Brasil; Discutir os efeitos simbólicos da participação da ABEn, através do CEPEn, na elaboração de prioridades e linhas de pesquisas para a enfermagem brasileira. Guardando coerência com esses propósitos, sustenta-se a tese de que o pertencimento ao campo científico impõe o reconhecimento do capital do agente (indivíduo ou grupo de determinada área) que se insere no mundo da ciência, o qual abarca o conjunto de pares/concorrentes de diferentes áreas no seio do campo científico. Aplicando-se a premissa à área da enfermagem, fazia-se premente o reconhecimento da comunidade científica em geral, o que exigia, mais do que a produção científica stricto sensu, a apreensão e enfrentamento dos jogos de poder. No caso específico da tese, defende-se que a ABEn, através do seu Centro de Pesquisas, empreendeu estratégias de atualização e divulgação do capital científico das enfermeiras, o que favorecia a conquista de espaço social e reconhecimento de parte da comunidade científica. Do ponto de vista teórico, tomou-se como referência o pensamento do sociólogo francês Pierre Bourdieu, mais especificamente os conceitos de Habitus, Campo Científico, Capital Simbólico (Científico), Luta Simbólica (Científica) e Poder Simbólico. Trata-se de estudo de natureza histórico-social, vinculado ao projeto de pesquisa intitulado “Entidades de Classe e o desenvolvimento da Enfermagem Brasileira (1964-1985)”, desenvolvido pelo Grupo de Pesquisa, cadastrado no Conselho Nacional de Pesquisa e Desenvolvimento/CNPq, sob a designação “História da Enfermagem nas Instituições Brasileiras do Século XX”, liderado pela Professora Doutora Tânia Cristina Franco Santos. Foram utilizadas como fontes primárias documentos escritos localizados no Centro de Documentação da Escola Anna Nery (CEDOC/ EEAN), na Biblioteca Setorial da Pós-Graduação da EEAN/UFRJ e no Centro de Memória da Enfermagem Brasileira (CEPEn/ABEn), em Brasília. A coleta de dados ocorreu no período compreendido entre maio de 2014 a maio de 2015. Os principais resultados indicam que a enfermagem necessitava organizar e sistematizar o seu processo de investigação científica, tornando-se urgente a discussão acerca da definição de prioridades e linhas de pesquisa para estabelecer um corpo de conhecimentos específicos para a profissão. As atividades em prol ao desenvolvimento científico da enfermagem liderado pelo CEPEn da ABEn, durante o período entre 1976 a 1982, foi decisivo para o reconhecimento da enfermagem no campo científico brasileiro, no qual sofria sanções de órgãos fomentadores de pesquisa. Atividades como elaboração de Catálogos de Pesquisa e Pesquisadores de Enfermagem e os Seminários Nacionais de Pesquisa em enfermagem representaram o esforço da comunidade científica de enfermagem em divulgar sua produção para os pares e para comunidade científica em geral.(AU)