O objetivo geral desse trabalho, dividido em três estudos, foi avaliar a influência do tempo de condicionamento ácido na desmineralização da dentina, na qualidade e no desempenho adesivo imediato da união resina-dentina de dentes decíduos e permanentes. No estudo 1, superfícies planas de dentina foram produzidas em molares decíduos e pré-molares (n=8). Sobre cada superfície, três áreas foram delimitadas e condicionadas com ácido fosfórico por 5, 10 ou 15 s. Decorrido o período pré-estabelecido de condicionamento, o ácido foi coletado e a concentração de cálcio dissolvido da dentina (ug Ca/mm2) foi determinada por microcolorimetria. Os dados foram analisados pela aplicação dos testes de ANOVA, Tukey e análise de regressão linear (α=0,05). Correlação positiva significante foi observada entre a concentração de cálcio e o tempo de condicionamento ácido para ambos, dentes decíduos e permanentes. Para todos os tempos de condicionamento, quantidades estatisticamente superiores de íons cálcio foram detectadas para a dentina de dentes decíduos em comparação a dentina de dentes permanentes. Foi concluído que a dentina de dentes decíduos é mais facilmente desmineralizada do que a dentina de dentes permanentes, e que essa desmineralização foi maior em função do aumento do tempo de aplicação do ácido. No estudo 2, superfícies planas de dentina também foram produzidas em outros 8 molares decíduos e 8 pré-molares hígidos. As superfícies foram divididas ao meio no sentido vestíbulo-lingual por meio de uma canaleta produzida com um disco diamantado. Aleatoriamente, cada metade foi condicionada com ácido fosfórico por 15 ou 5 s e os sistemas adesivos Prime&Bond NT ou Prime&Bond 2.1 foram aplicados. Espécimes envolvendo a interface de união foram produzidos e preparados em laboratório para coloração com tricrômico de Goldner. A espessura da zona de colágeno exposta na base da camada híbrida foi mensurada em microscopia óptica e os dados submetidos a análise de variância a dois critérios fixos e testes complementares de Tukey (α=0,05). Em geral, maior exposição de fibrilas de colágeno foi observada quando o mesmo substrato foi condicionado por 15 s em comparação ao condicionamento por 5 s. Maior exposição de colágeno também foi observada em dentes decíduos em comparação a dentes permanentes, entretanto apenas quando o sistema Prime&Bond 2.1 foi utilizado. Pôde ser concluído que o aumento do tempo de condicionamento ácido dificulta a infiltração completa da zona de dentina desmineralizada favorecendo a manutenção de fibrilas de colágeno expostas na base da camada híbrida. Por fim, no estudo 3, das 24 superfícies planas de dentina produzidas em molares decíduos e 24 em pré-molares, metade foi submetida a um protocolo artificial de cárie. Nos dentes cariados, a dentina infectada foi completamente removida deixando como substrato para adesão a dentina afetada por cárie. Sobre esse substrato e também sobre as superfícies mantidas hígidas, foi realizado o condicionamento com ácido fosfórico por 5, 10 ou 15 s, seguido da aplicação do sistema adesivo Prime&Bond NT. Espécimes (0,81 mm2 ) foram produzidos para o ensaio mecânico de microtração e os dados de resistência de união (RU) foram analisados pela aplicação dos testes de Kruskal-Wallis e Mann-Whitney (α=0,05). A redução do tempo de condicionamento afetou negativamente os valores de resistência de união apenas para a dentina hígida de dentes permanentes, enquanto nenhum efeito negativo foi observado para a dentina de dentes decíduos, hígida ou afetada por cárie, e para a dentina afetada por cárie de dentes permanentes. Em conclusão, uma vez que dentina hígida e afetada por cárie coexistem na maioria dos preparos cavitários, o condicionamento ácido por no mínimo 10 s deve ser recomendado para dentes permanentes, enquanto períodos inferiores podem ser indicados para dentes decíduos