La flora guatemalteca es un potencial recurso para la investigación de plantas medicinales, la cuales han sido utilizadas como alternativas para tratar enfermedades. En la Universidad de San Carlos de Guatemala se han realizado varios estudios que han comprobado la efectividad terapéutica de las plantas, ya que al ser confirmadas como tales, pueden ayudar a combatir enfermedades infecciosas las cuales representan en nuestro país una de las principales causas de morbilidad y mortalidad. En muchos establecimientos se dispensan plantas que dicen ser medicinales; sin embargo, su identidad puede ser dudosa, debido a que muchos de ellos se confían apenas de las propiedades organolépticas para asegurar la naturaleza de una planta determinada. La adulteración o falsificación de plantas medicinales, puede ocasionar una situación perjudicial en la enfermedad de un paciente, retardando o empeorando su curación, además de la pérdida de confianza en la actividad terapéutica de las plantas. Para lograr la calidad de un producto fitoterápeutico, es necesario describir parámetros que sirvan para verificar la identidad y calidad de una droga vegetal; por esta razón se realizó esta investigación, en la cual se establecieron las características citomorfológicas y microquímicas de cuatro plantas utilizadas medicinalmente: Jacaranda mimosifolia D. Don (jacaranda), Acalypha guatemalensis Pax & Hoffm (hierba del cáncer), Simarouba glauca DC. (aceituno), Lantana camara L. (siete negritos). Para cada una de estas especies se establecieron parámetros de identidad macroscópicas en los cuales se determinó la identidad botánica a través de la observación de la planta y su correcta identificación a través de la elaboración de ejemplares de herbario.

Los resultados mostraron que las platas estudiadas presentan las siguientes características:

En S.

glauca se observó que las características más predominantes son:

cutícula muy evidente en la epidermis adaxial, estomas anomocíticos y ciclocíticos, fibras esclerénquimas, abundantes astroesclereidas en todo el mesófilo, parénquima esponjoso extenso con grandes espacios intercelulares, parénquima de almacenamiento de taninos y almidón, pecíolulo bilobulado redondeado con un único haz vascular concéntrico.

Lantana camara:

hoja de anfiestomáticas, mesófilo dorsiventral e inferior papiloso, epidermis unietratificada compacta, están cubiertas con una cutícula con células de tamaño regular y varios tipos de tricomas glandulares y atenuados en toda su extensión, con estomas de tipo anomocíticos y diacíticos, el sistema vascular es abierto, formando un arco aplanado en la "V" con dos haces accesorios situados dorsalmente venación es de tipo pinnada. En J. mimosifolia no se observó esclerénquima en el tejido de sostén, la forma característica del pecíolo es de forma bilobada con bordes redondeados rústicos con un haz vascular en cada lóbulo, cristales de oxalato de calcio solitarios, se observaron estomas paracíticos, tricomas glandulares y atenuados. A. guatemalensis se observaron abundantes cristales en forma de drusas de oxalato de calcio en toda la hoja, parénquima esponjoso compacto, abundantes diferentes tipos de tricomas en toda la hoja, se evidenciaron células grandes y de diferentes formas en las dos epidermis del mesófilo, con estomas paracíticos. Respecto a los parámetros de pureza, se verificó el porcentaje de humedad del material vegetal resultando inferior al 10% tal y como lo establece la Organización Mundial de la Salud; el porcentaje de cenizas totales se obtuvo mediante tres repeticiones, variando el resultado dependiendo de la especie analizada. Los parámetros anteriormente realizados a cada una de las especies, contribuirán a la elaboración de monografías de control de calidad de las especies nativas en estudio; con la finalidad de garantizar que las drogas vegetales frescas o secas provenientes de estas plantas que se utilicen ya sea en el campo de investigación o en la elaboración de fitofármacos; estén plenamente identificadas antes de su uso y/o comercial.