La medicina alternativa con sus diferentes terapias se ha ido abriendo un amplio espacio en la práctica médica en todo el mundo especialmente en algunos países Europeos y Orientales donde aproximadamente un 85% de la población es atendido por esta medicina. Recientemente en países Latino Americanos como México, se ha incorporado la práctica de la medicina natural el sector de la Salud pública con el objetivo de aumentar la cobertura de atención en Salud de la población. En Guatemala con una población estimada de 9.9 millones de habitantes con una cobertura en Salud de 40% de la población lo que se traduce en que sólo 3.90 millones de habitantes son atendidos por el sector de Salud pública. El resto no es atendido quizá no solo por el limitado acceso a los servicios de Salud. En Guatemala se estima que un alto porcentaje de la población hace uso de los métodos de la medicina alternativa para atender su salud, sin embargo no existen estudios que así lo confirmen. ¿Será que esta medicina es aceptada por todos? ¿Dependerá la aceptación de características como la educación recibida, la edad, el sexo o la procedencia? ¿O será aceptada por ser medicina natural carente de efectos secundarios, barata, efectiva o por ser la única a que tienen acceso? Conocer lo anterior nos ayudará a entender a la persona que consulta esta medicina además de comprender por qué la prefiere y acepta y de esta manera establecer nuevos lineamientos en la práctica médica para aumentar la cobertura y ¿Por qué no? incorporar la medicina alternativa a la práctica de todo médico de forma complementaria. En un estudio realizado en 1996, sobre conocimientos y actitudes del profesional de la medicina frente a la medicina alternativa se encontró que de 92 médicos entrevistados el 65% ignoraban completamente la medicina alternativa y mientras que un 33% tenían una actitud negativa hacia la misma. Esto nos dice lo imperativo que se hace el adquirir más conocimientos sobre este tema. Según el Doctor Cesar Rolando Rivas epidemiólogo del Hospital de Amatitlán quien práctica la medicina alternativa y es catedrático en el Instituto de Medicinas Alternativas Naturales IGMA, en la ciudad de Guatemala existen aproximadamente 15 médicos y cirujanos que se dedican a la práctica de la medicina alternativa (mucho más que sin poseer un título universitario han aprendido esta práctica), quienes han encontrado no sólo una fuente de ingresos sino también una forma de sentirse satisfechos con su labor de curar, ya que se encuentran en armonía con la naturaleza evitando los efectos iatrogénicos de los medicamentos químicos y otros tratamientos. ¿Por qué la mayoría de los médicos no conocemos sobre esta medicina? En el pensum de estudios de la carrera de Médico Cirujano no se incluye la medicina alternativa, obligando al estudiante a orientarse e inclinarse hacia la medicina occidental ortodoxa de una forma alienada, dejando marginada y olvidado los miles de años de cultura de la medicina maya, oriental, europea, etc., que unidos constituyen los diferentes métodos que componen la medicina alternativa en nuestro medio.