Cette étude est fruit d’un travail de terrain réalisé dans plusieurs quartiers populaires de Lima et composée d’observations in situ et d’entretiens approfondis avec des adolescentes engagées dans le commerce sexual dans cette métropole. Cet article propose des pistes d’explication à l’existence de ce phénomène en distinguant d’abord les facteurs d’entrée d’une adolescente dans cette activité de survie et ensuite les facteurs de maintien dans cette même situation. Une analyse des données empiriques, orientée par la sociologie interactionniste, permet en effet de voir que des factours distincts expliquent les temporalités (avant et pendant) de cette pratique sexuelle marginale.

This study is based on an extensive fieldwork carried out through several popular areas of Lima in which in situ observations and detailed interviews with adolescent girls involved in the sexual trade of this metropolis are discussed. The major aspect of this article is to offer some explanations of this phenomenon’s existence by distinguishing firstly between the factors of entrance of adolescents into this survival activity and then the factors of maintenance within this situation. An empirical data analysis, based on interactionist sociology, allow us to see that different kinds of factors explain both temporalities (before and during) of this marginal sexual practice.