El presente artículo tiene como objetivo presentar los resultados obtenidos durante una investigación realizada entre los años 2005 y 2010, en la Amazonía boliviana. Diversos estudios a lo largo del río Beni han enseñado la presencia de mercurio en el medio ambiente, un potente neurotóxico. Convertido en su forma orgánica (llamado metilmercurio), este metal se acumula a lo largo de la cadena trófica acuática, exponiendo a las poblaciones humanas consumidoras de pescado a un riesgo sanitario. Sin embargo, no todas as poblaciones ribereñas están expuestas de igual manera frente al riesgo. Esto se debe a que el consumo de pescado varía según una serie de factores y determinantes, tanto espaciales como sociales, ligados mayormente a la relación de las personas con los centros urbanos (los municipios). La relación depende de la distancia entre las comunidades (en las cuales se agrupan las familias estudiadas) y el municipio; también depende de la capacidad de las comunidades de tejer redes con actores institucionales y de la coherencia de los territorios en los cuales se inscriben. Estos conocimientos constituyen una base para formular políticas de prevención del riesgo, adaptados al contexto.