El propósito de esta publicación es presentar evidencias científicas publicadas que confirman que el óxido nítrico (NO) participa activamente en la reacción del estrés y en los mecanismos genéticos de la adaptación. El NO se sintetiza a partir de la Larginina por la sintasa de óxido nítrico (NOS) y participa en un gran número de procesos fisiológicos: trasmisión de la señal en el cerebro, regulación del sistema cardiovascular, inmune, gastrointestinal y urogenital. Desde 1990, muchas evidencias indican que el NO participa en la regulación del aparato genético; y ahora existen muchos datos que muestran que los factores estresantes ambientales aumentan la producción de NO, lo cual sugiere que el incremento de la producción de NO es la respuesta del organismo a la reacción del estrés. Malyshev y Manuklina, en base al postulado de Meerson, definen al sistema de generación del NO como un nuevo nuevo sistema, nitroérgico, limitante del estrés en los humanos y animales, con las siguientes características: 1) se induce por el estrés, 2) es capaz de limitar la reacción de estrés, 3) tiene la capacidad de aumentar la resistencia a los factores ambientales, 4) la capacidad del NO de aumentar y de los inhibidores de la NOS a disminuir la resistencia al estrés y la adaptación de los organismos; y 5) capacidad para aumentar su actividad en el proceso de adaptación. Este nuevo escenario nos permite visionar un futuro promisorio en la investigación y desarrollo de medicamentos a base de plantas medicinales con propiedades de modular el sistema generador del NO; al mismo tiempo que hacemos las siguientes reflexiones: 1) ¿se puede utilizar al NO como un indicador del estrés?, si así fuera, 2) ¿se puede desarrollar alguna técnica apropiada para esta determinación? y, 3) ¿seremos capaces de percibir esta nueva oportunidad terapéutica para un mejor aprovechamiento de las plantas medicinales y los productos naturales?.