El presente estudio se realizó con el objetivo de identificar mediante una evaluación clínica, epidemiológica y de laboratorio a los agentes patógenos y factores de riesgo de la diarrea persistente en niños con edades comprendidas entre 3 meses y 5 años, que acudieron por dicha enfermedad a los consultorios externos del Instituto Especializado de Salud del Niño de Lima – Perú, desde febrero hasta diciembre del año 2002. Del total de niños (n=71) participantes en el estudio, se halló un solo agente patógeno en ocho casos (11.2%); dos de los cuales fueron los agentes bacterianos: Shigella flexneri (un caso) y Escherichia coli enteropatógeno (un caso) y los seis restantes fueron enteroparásitos patógenos: Giardia lamblia (dos casos), Cryptosporidium sp (tres casos) y Strongyloides stercoralis (un caso).

Los posibles factores de riesgo identificados son:

en primer término, el cambio de una dieta habitual (67.6% a una dieta con: 1. Disminución o ausencia de grasas en la dieta. 2. Restricción de fibras (no consumo de menestras). 3. Ingesta de bebidas azucaradas (“agua de gelatina”); en segundo término, el uso de antibióticos en niños con diarrea sin presencia de sangre (67.3%).