Previamente a la consideración de la clasificación de los desórdenes sexuales, se hace referencia a las bases de la sexualidad en el ser humano y a algunas propuestas de definición, así como a la evolución del conocimiento, actitud y conductas sexuales a través del tiempo. A continuación se mencionan los primeros intentos de ordenar el complejo campo de la patología sexual, para luego examinar en detalle la DSM III y la ICD