La relación entre la concentración de litio dentro del glóbulo rojo y la concentración de litio sérico o plasmático denominadas "tasa de litio", ha sido motivo de estudio tanto "in vivo" en ciertos cuadros patológicos como la Enfermedad Maníaco Depresiva (EMD) y la Hipertensión Esencial (HTE). En la EMD varios autores, principalmente Tosteson y col. y Dorus y col. demonstraron que esta "tasa de litio" se encuentra elevada en comparación con la población normal sin antecedentes de dicha enfermedad.

En el presente trabajo se estudió la tasa de litio en un total de 120 personas repartidas en los siguientes grupos:

52 voluntarios normales sin antecedentes de EMD ni de HTE; 42 pacientes con diagnóstico de EMD, 10 voluntarios aparentemente normales con antecedentes familiares de EMD y 16 miembros de 3 familias voluntarias con antecedentes de EMD.

Los resultados obtenidos muestran que:

las tasas de litio son mayores en los pacientes maníaco-depresivos en comparación con el grupo control (0.326 ñ 0.0956 vs. 0.143 ñ 0.0254 P 0.001), como ya ha sido descrito en la literatura. Las tasas son mayores en mujeres maniaco depresivas que en hombres maniaco depresivos (0.347 ñ 0.105 vs 0.290 ñ ñ 0.064 p 0.05). La correlación entre la herencia de la alteración en las tasas del litio y la EMD es grande; el tipo de herencia que comanda tanto la alteracíon de la tasa de litio como la EMD, según los resultados obtenidos en el presente trabajo, es de tipo recesivo