As máscaras faciais são efectivas para prevenção de infecções respiratórias, e o seu uso constitui uma medida eficaz para prevenção da disseminação de agentes transmitidos por via respiratória. Foi desenhado um estudo observacional quanti-qualitativo em alguns supermercados, mercados e paragens de transportes semi-colecivo de passageiros na cidade de Maputo, com o objectivo de caracterizar o uso de máscaras em lugares públicos, bem como o conhecimento e compreensão da importância do uso das mesmas para a prevenção da COVID-19. A amostragem foi por conveniência, os dados foram colhidos por observação e através de entrevistas em profundidade. Nos primeiros dois dias do estudo, foram observados 4,150 indivíduos, 48.9% dos quais em mercados. Dentre os indivíduos observados 90.2% usavam máscara, mas 27.5% não as usavam correctamente. As máscaras eram maioritariamente de fabrico caseiro (85.3%) - apenas 8.2% usavam máscaras cirúrgicas. Os indivíduos entrevistados que não usavam correctamente as máscaras alegaram que estas causavam alergia ou sensação de asfixia, principalmente em pessoas com doença respiratória. Estes resultados mostram a necessidade de maior difusão de informação sobre o uso de máscaras e divulgação de informação sobre mecanismos de prevenção da COVID-19