Até o século XX, a preocupação do setor de saúde a nível mundial estava voltada para o combate às doenças infecciosas. No entanto, no final do mesmo século, uma nova realidade surgiu como consequência da industrialização e urbanização. Essa realidade, marcada por uma crescente mudança nos estilos de vida, pela alteração dos padrões alimentares (transição nutricional) e pela inatividade física, levou ao aumento do excesso de peso/obesidade e das doenças crônicas não transmissíveis (DNTs). Entre essas doenças destacam-se a obesidade, diabetes, hipertensão, doenças cardiovasculares e certos tipos de câncer, que atualmente figuram entre as principais causas de morte no mundo (OMS, 2015b). A alteração dos padrões alimentares (transição nutricional) caracteriza-se pela substituição de uma dieta rica em frutas, vegetais, vitaminas, minerais e cereais integrais por uma alimentação baseada em produtos de origem animal, especialmente carnes processadas, além do aumento do consumo de alimentos industrializados e ultraprocessados, ricos em gordura saturada, gordura transformada, açúcar e sódio. Esse novo padrão alimentar, aliado a hábitos prejudiciais à saúde, como o sedentarismo, o tabagismo e o consumo excessivo de bebidas alcoólicas, resultou no crescimento do número de pessoas com excesso de peso e obesidade. Como consequência, houve um aumento significativo na incidência e prevalência das doenças crônicas não transmissíveis (DNTs) associadas à alimentação (Press, 2002).