O Programa Alargado de Vacinação foi lançado em Moçambique no final da década setenta. Não foi tarefa fácil a sua extensão, de uma forma organizada, a todos os pontos do País, bem como a sua posterior consolidação. Muitos obstáculos tiveram de ser vencidos, o que só foi possível por Um notável esforço de todos os trabalhadores de saúde que se empenharam na tarefa de levar os benefícios da imunização a todas as mães e crianças. Apesar das inúmeras dificuldades que o programa defrontou e defronta ainda, os resultados indicam que a opção e o caminho traçado estão correctos, fazendo antever, a breve prazo, a obtenção de mais elevados níveis de cobertura vacinal e, com eles, uma considerável redução da morbi-mortalidade das doenças evitáveis pela vacinação. Nesta luta, todos nós, trabalhadores de saúde, estamos envolvidos. Há ainda milhares de crianças que adoecem e morrem anualmente por não terem sido vacinadas. Há também insuficiências a corrigir na aplicação do programa a diversos níveis. É necessário, por isso e antes de tudo, garantir ao trabalhador de saúde uma formação completa que o leve a bem cumprir a sua função e a melhor compreender a importância do sentido humano em que assentam os objectivos do programa. Este manual nada mais pretende que contribuir para essa formação e dar aos trabalhadores uma noção, tanto quanto possível exacta, da complexidade que envolve determinados aspectos do seu trabalho que, se não forem bem conhecidos e cumpridos, poderão anular todo o seu esforço e comprometer o sucesso do programa. É natural que, num ponto ou outro, o Manual se apresente insuficiente na solução de algumas dúvidas e preocupações. De um modo geral porém, pensamos reunir os conhecimentos fundamentais ao papel orientador e esclarecedor que lhe cabe e, merecer por isso, a posição privilegiada de “companheiro” permanente do dia a dia de quem tem a pesada responsabilidade de assegurar o correcto cumprimento do PROGRAMA ALARGADO DE VACINAÇÃO.