A diabetes mellitus ou diabetes sacarina - doença descrita pela primeira vez por Aretaeus de Capadócia em 200 A.C.- é um termo que designa um grupo de anomalias do metabolismo cuja manifestação clínica comum é a hiperglicémia. A diabetes resulta de a) deficiência de insulina e/ou de b) resistência à acção de insulina. De acordo com a Associação Americana de Diabetes, consideram-se 4 categorias de diabetes mellitus: I - a Diabetes Mellitus de Tipo I (DM Tipo I) II - a Diabetes Mellitus de tipo II (DM Tipo II) III - a Diabetes Mellitus Secundária, com as seguintes sub-categorias: - Defeitos genéticos da função das células beta - Defeitos genéticos da acção da insulina - Doenças do pâncreas exócrino (em caso de pancreatite crónica, fibrose cística, hemocromatose, pós-pancreatectomia) - Endocrinopatias (síndrome de Cushing,acromegália, feocromocitoma, aldosteronoma, hipertiroidismo) - Acção de fármacos ou de outros produtos químicos (gluococorticóides, diuréticos tiazídicos, beta-bloqueadores, tiroxina) - Infecções (citomegalovírus, rubéola, coxsackie) - Formas raras de diabetes mediada por mecanismo auto-imune - Síndromes genéticos (S. de Down, S. de Turner, S. de Klinefelter, porfíria, Coreia de Huntington, e outros) IV - a Diabetes Gestacional ou Diabetes da Gravidez