A despeito do crescimento da cooperação técnica internacional, sobretudo horizontal (também chamada sul-sul), a literatura sobre o processo de transferência de conhecimento nesse contexto ainda é escassa. A fim de analisar como mecanismos de transferência de conhecimento e capacidade absortiva se inter-relacionam nesse processo, realizou-se um estudo de caso sobre a implementação da Sociedade Moçambicana de Medicamentos (SMM). A partir de uma revisão teórica entendeu-se capacidade absortiva como um conjunto de rotinas e processos organizacionais mediante os quais as firmas adquirem, assimilam, transformam e exploram o conhecimento para produzir capacidade organizacional dinâmica, podendo essa ser dividida em duas dimensões: capacidade absortiva potencial (CAP) e realizada (CAR). A CAP é a habilidade da organização de reconhecer e assimilar conhecimento externo. Já a CAR corresponde à capacidade da organização de transformar e explorar o conhecimento. Quanto maiores os níveis de capacidade absortiva potencial e capacidade absortiva realizada, maior é a efetividade da transferência de conhecimento. A distância entre a CAP e a CAR, por sua vez, pode ser reduzida com o auxílio dos mecanismos de transferência de conhecimento. No contexto da cooperação internacional, essa diminuição do espaço entre as duas dimensões vai ao encontro do conceito de desenvolvimento de capacidades apresentado pelo modelo de cooperação Sul-Sul estruturante em saúde. Esse modelo envolve ações de capacitação de servidores públicos dos países recipiendários, que culminariam no fortalecimento das organizações de saúde e no desenvolvimento institucional daqueles países.

Para operacionalizar a pesquisa foram definidas duas variáveis:

mecanismos (composto pelas categorias: 1- treinamentos, 2 - movimento de pessoas, 3 - expatriação e 4 - manuais) e capacidade absortiva (dividida pelas categorias capacidade absortiva potencial – aquisição e assimilação – e realizada - transformação e exploitação). A coleta de dados foi feita por meio de documentos oficiais e entrevistas. Foram realizadas 29 entrevistas com 21 profissionais tanto do nível gerencial quanto do operacional, sendo que alguns foram entrevistados mais de uma vez. A análise dos dados foi feita por meio da análise de conteúdo, com o auxílio do software NVivo. Os resultados evidenciam que o mecanismo movimento de pessoas impacta na capacidade absortiva potencial (CAP), enquanto que a expatriação e a criação de manuais são fundamentais para a capacidade absortiva realizada (CAR). Ainda, verificou-se a potencialidade da utilização dos mecanismos de transferência de conhecimento em bases não comerciais, com o intuito de promover desenvolvimento humano. Entretanto, a falta de convergência entre os objetivos dos atores da cooperação impossibilitou, mais uma vez, que se ultrapassasse o patamar de capacitação de servidores públicos para a estruturação e aprimoramento das instituições ligadas à política de saúde. A contribuição teórica deste trabalho é demonstrar como os diferentes mecanismos de transferência de conhecimento afetam a CAP e a CAR no contexto da cooperação Sul-Sul.