O presente manual corresponde a um dos módulos do programa formativo do TÉCNICO MÉDIO DE LABORATÓRIO, desenhado com base em competências profissionais. A competência é um conceito amplo que incorpora a capacidade de transferir habilidades e conhecimentos para novas situações, dentro de uma determinada área ocupacional. Inclui a organização e planificação do trabalho e a inovação e capacidade de lidar com actividades não rotineiras; abrange, também, as qualidades de eficácia pessoal que são exigidas no âmbito do trabalho, para lidar com os colegas e com os possíveis alunos. Assim, ser competente é saber agir e reagir em contextos diversificados, ser capaz de solicitar e combinar os recursos necessários e pertinentes para o cumprimento de uma determinada tarefa, de compreendê-la e de ter êxito no momento de executá-la. Uma Qualificação Profissional é uma comprovação de competências para desempenhar uma ocupação a um determinado nível. O cenário de abordagem por competências tem elementos inovadores nos âmbitos profissionais e laborais, tais como: - Mudanças estruturais no mundo do trabalho. - Mudanças de ordem sócio-económica que vão condicionar o surgimento de “actividades novas" que antes não existiam no mundo laboral. - Tecnologias que criam ou modificam ocupações. - Mudanças nas tendências demográficas; aumento do nível de escolaridade; novas regulamentações laborais, entre outros. Criam-se assim novas ou mais exigências. - Necessidade/interesse em realizar actividades com determinado padrão de qualidade. Aplicar esta metodologia de definição do Perfil Profissional de um técnico que irá garantir o óptimo e correcto desempenho de todas as exigências laborais e técnicas correspondentes a uma ocupação é um processo directamente associado ao desenho da formação apropriada do mesmo para responder a essas exigências de desempenho.  Um Perfil Profissional assim definido é caracterizado por um conjunto de funções designadas Unidades de Competência.  A Unidade de Competência (UC) é um grupo de funções produtivas, identificadas no campo de trabalho, que expressam um determinado resultado significativo da actividade técnico-laboral e tem um reconhecimento e um significado no sistema de emprego organizado e estabelecido dentro de um determinado sector. Cada UC estabelece qual deve ser o resultado de uma determinada actividade e evidencia se o profissional é capaz